La más estudiada y utilizada es la inmunoterapia oral (ITO), que es un tratamiento activo que consiste en la administración de dosis progresivamente crecientes del alimento que produce la reacción alérgica para reducir los síntomas frente a su exposición natural. La ITO intenta conseguir la desensibilización (respuesta clínica reversible o parcialmente reversible que requiere continuar con la ingesta del alimento) y, con el tiempo, la tolerancia permanente del alimento.
Este estado puede desaparecer tras suspender la ingestión regular del mismo, en el plazo de pocos días o semanas.
La tolerancia es un estado permanente de falta de reactividad clínica frente al alimento, a pesar de no ingerirlo de forma regular.
Se considera desensibilización completa cuando el paciente consigue tolerar una dosis equivalente a una ración del alimento, lo que permite introducirlo en la dieta sin restricciones.
- Utilizada para alergias alimentarias, como leche, huevo, frutos secos o pescado.
- Se realiza en hospitales y clínicas especializados con estricta supervisión médica.
- Se administran dosis mínimas del alimento y se van aumentando progresivamente.
- El objetivo es que el paciente pueda consumir el alimento sin riesgo de reacción grave.
- No es un tratamiento curativo, sino una estrategia para reducir el riesgo de reacciones graves.
En base a estos resultados, la Academia Europea de Alergia e Inmunología Clínica (EAACI) recomienda la ITO en niños con alergia al huevo, leche y cacahuete, entre 4 y 17 años.
La inmunoterapia oral con alimentos no puede ser recomendada como una práctica clínica rutinaria, sino que se debe limitar a pacientes seleccionados y realizarse en Servicios/Unidades de Alergología o Alergología Pediátrica con experiencia en este procedimiento terapéutico.
Alergólogos españoles han publicado una Guía de ITO con leche y huevo (guía parte 1 y guía parte 2), al igual que la EAACI con su Guidelines on allergen inmunotherapy, para orientar en la práctica clínica de este procedimiento terapéutico. La ITO tiene dos fases; de inducción y mantenimiento. En la fase de inducción se comienza con dosis muy pequeñas, muy diluidas, que se van incrementando progresivamente durante varias semanas según el protocolo del centro que se haya establecido. La fase de mantenimiento consiste en mantener la ingesta de una porción habitual para la edad del paciente o la dosis máxima que tolere.
La Agencia Europea de Medicamentos ha autorizado un medicamento en polvo de cacahuetes desgrasado bajo el nombre de Palforzia. Se presenta en sobres o cápsulas. Aumenta gradualmente la capacidad del organismo de tolerar pequeñas cantidades de cacahuete. Se puede indicar en niños entre 4 y 17 años, y en los pacientes que alcanzan la edad adulta durante este tratamiento.
